Ведущий британский научный еженедельник пишет, что фермеры в Восточной Африке повышают свой урожай кукурузы тем, что используют вместо вредных для человека пестицидов обычные сорняки.
Урожаям кукурузы в этой области Африки угрожают главным образом два вредителя. Первый вредитель — это паразитическое растение стрига, которое ежегодно причиняет ущерб в десять миллиардов долларов США.
Учёный из Кении Зайдин Канн обнаружил, что, в том случае, если засадить между рядками кукурузы на поле растение под названием десмодиум, то вредитель стрига не появляется.
Ещё один злостный вредитель — это личинка небольшого насекомого — сверлильщика, которая обычно уничтожает до трети (!) урожая кукурузы.
Однако Зайдин Канн заметил, что прожорливому сверлильщику больше приходится по вкусу местная высокая слоновая трава. Если на поле посадить слоновую траву, можно отвлечь личинок сверлильщика от кукурузы.
В конце концов, личинки сверлильщика вязнут в липком плотном веществе, которое выделяется слоновой травой, и не выживают.
«Эти сорные травы намного лучше традиционных пестицидов,— говорит учёный Канн,— и на порядок дешевле. Благодаря ним урожай кукурузы в этом регионе возрос на шестьдесят—семьдесят процентов».
